Cosa sono i condensatori?

I condensatori sono importanti in molti dispositivi elettronici, in particolare quelli dotati di circuiti integrati. Sono utilizzati in vari modi, dall'immagazzinamento di energia al disaccoppiamento del circuito dalle ondulazioni di tensione che potrebbero altrimenti causare danni ai circuiti integrati delicati.

Sono disponibili vari tipi di condensatori per soddisfare le vostre esigenze, a seconda dell'applicazione. Sono realizzati con materiali diversi e sono classificati per tensioni diverse. Possono essere incorporati in parallelo a un circuito o possono essere installati in serie.

Esistono molti tipi diversi di condensatori, inclusi quelli ceramici e polimerici. Alcuni sono saldati su un circuito stampato, mentre altri sono a montaggio superficiale. Sono inoltre disponibili in una gamma di forme e dimensioni, con diversi tipi disponibili per diverse applicazioni.

Un condensatore è costituito da due piastre metalliche separate da un materiale dielettrico. Sono isolati l'uno dall'altro e quando una corrente elettrica li attraversa, altera la carica su un'armatura del condensatore. L'effetto è simile al modo in cui l'acqua cambia la posizione di una membrana di gomma mentre la attraversa.

La quantità di energia immagazzinata in un condensatore è uguale al numero di elettroni su ciascuna piastra. La carica su ciascuna piastra aumenta quando viene attraversata da una corrente elettrica e diminuisce quando la corrente viene interrotta. L'energia potenziale viene quindi mantenuta nel campo elettrico tra le due armature del condensatore. Questa energia viene quindi rilasciata quando la corrente viene rimossa, proprio come una torre dell'acqua rilascia la pressione dell'acqua mentre esaurisce l'approvvigionamento idrico.

Sono disponibili in diversi stili, con alcuni disposti in una pila di più lastre e dischi. Questi sono spesso chiamati condensatori "impilabili" e sono progettati per piccoli valori di capacità (microfarad e meno), mentre i condensatori di valore maggiore possono avere piastre singole o multiple.

Alcuni sono arrotolati in tubi, mentre altri sono piatti o di forma quadrata. Di solito sono costruiti da una lamina metallica o da uno strato di pellicola metallica sulla superficie di un materiale dielettrico come Mylar.

Oltre ad essere in grado di immagazzinare e rilasciare energia, i condensatori sono anche molto utili negli alimentatori. Di solito sono collegati in parallelo a un circuito di alimentazione per deviare le fluttuazioni di corrente dalla fonte primaria di alimentazione, in modo da non interrompere il segnale e il circuito di controllo di un dispositivo elettronico.

Un condensatore può anche essere utilizzato per uniformare l'uscita di una fonte di alimentazione CC, come un raddrizzatore a diodi. Ciò è particolarmente vero nei sistemi audio per auto in cui un condensatore compensa l'induttanza dei cavi che si collegano a una batteria al piombo.

Sono anche utilizzati per immagazzinare elettricità nelle auto elettriche. L'elettricità immagazzinata viene quindi utilizzata per aumentare le prestazioni del motore e altre funzioni.

A differenza delle batterie, i condensatori non vengono danneggiati facilmente dalle sollecitazioni ad alta tensione. Tuttavia, è importante scegliere un condensatore in grado di gestire la tensione massima richiesta per il circuito. Il condensatore deve anche essere valutato per la temperatura operativa del circuito.